La microevolución y la macroevolución son dos escalas en las que se estudia la evolución biológica, aunque ambas describen el cambio en las especies a lo largo del tiempo, se diferencian en la escala temporal y los procesos evolutivos involucrados.
Microevolución
La microevolución se refiere a los cambios evolutivos que ocurren dentro de una especie o población a lo largo de cortos periodos de tiempo. Estos cambios son generalmente pequeños, graduales y afectan a la frecuencia de los alelos en una población. Los mecanismos que impulsan la microevolución incluyen la selección natural, la mutación, la deriva genética y el flujo génico.
Ejemplo de Microevolución
- Evolución de la resistencia a los antibióticos en bacterias:Las poblaciones de bacterias pueden desarrollar resistencia a los antibióticos a través de mutaciones y la selección natural. En presencia de un antibiótico, las bacterias resistentes sobreviven y se reproducen, aumentando la frecuencia del alelo de resistencia en la población.
Macroevolución
La macroevolución se refiere a los grandes cambios evolutivos que ocurren a lo largo de largos periodos de tiempo y resultan en la formación de nuevas especies o grupos taxonómicos mayores. La macroevolución abarca eventos de especiación, la evolución de nuevas estructuras y formas corporales, y las extinciones masivas.
Ejemplo de macroevolución
La evolución de los mamíferos a partir de los reptiles sinápsidos: Este proceso, que ocurrió durante millones de años, implicó la transformación de características como la estructura de los huesos del oído y la mandíbula, el desarrollo de glándulas mamarias y el pelaje. Estos cambios llevaron a la divergencia de los primeros mamíferos de sus ancestros reptiles.
Ambos procesos son parte integral de la teoría evolutiva y están interrelacionados; los cambios microevolutivos pueden acumularse y dar lugar a eventos macroevolutivos con el tiempo.
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