Cordados (Chordata)

Los cordados, o Chordata, son un grupo diverso de animales que incluye vertebrados y algunos invertebrados. Se caracterizan por poseer una notocorda, una estructura flexible que se encuentra en la etapa embrionaria o durante toda la vida en algunos grupos. También tienen un tubo neural dorsal, que se desarrolla en el sistema nervioso central, y hendiduras faríngeas en la garganta.

Los cordados se dividen en tres subfilos: Urochordata (tunicados), Cephalochordata (anfioxos) y Vertebrata (vertebrados). 

• Los tunicados son animales marinos filtradores que muestran la notocorda solo en la fase larval. 
• Los anfioxos son pequeños animales marinos que tienen una notocorda durante toda su vida y se alimentan filtrando partículas de agua. 
• Los vertebrados son el grupo más diverso y conocido de cordados, que incluye peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos.

Los cordados tienen una importancia significativa en los ecosistemas y en la vida en la Tierra. Los vertebrados, en particular, desempeñan roles vitales como depredadores, presas y polinizadores, y tienen una capacidad única de adaptarse a diferentes entornos. Además, los vertebrados, incluidos los humanos, tienen una complejidad y diversidad estructural y funcional extraordinarias, lo que les permite ocupar una amplia variedad de nichos ecológicos. La conservación de los cordados es fundamental para mantener la biodiversidad y el equilibrio de los ecosistemas.