Dogma central de la biología: La ruta de la información genética

 ¿Te has preguntado cómo una célula sabe qué hacer o cómo construir una proteína? La respuesta está en el flujo de información genética que ocurre dentro de todas las células vivas. Esta ruta se conoce como el Dogma Central de la Biología Molecular, un concepto fundamental para entender la vida.

¿Qué es el Dogma Central?

El Dogma Central fue propuesto por el científico Francis Crick en 1958 y describe el proceso mediante el cual la información genética contenida en el ADN se utiliza para fabricar proteínas, que son las moléculas responsables de las funciones celulares.

Este proceso tiene tres pasos principales:

1. Replicación del ADN
   El ADN se copia a sí mismo antes de que una célula se divida, asegurando que cada célula hija tenga una copia idéntica de la información genética.

2. Transcripción
   En este paso, el ADN actúa como plantilla para crear una molécula de ARN mensajero (ARNm). Es como si se hiciera una "fotocopia" de la receta que está guardada en una caja fuerte (el núcleo celular).

3. Traducción
   El ARNm sale del núcleo y viaja hasta los ribosomas, donde se lee como un código para ensamblar una cadena de aminoácidos que formará una proteína. Cada grupo de tres letras (llamado codón) indica qué aminoácido debe colocarse.

Resumen:

ADN 🠖 ARN 🠖 Proteína

¿Por qué es tan importante?

Las proteínas son responsables de casi todo en el cuerpo: desde formar estructuras como el cabello y la piel, hasta regular procesos como la digestión, la defensa inmunológica y el transporte de oxígeno.

Si alguna parte del Dogma Central falla, como ocurre en algunas enfermedades genéticas, las proteínas pueden no formarse correctamente y esto puede provocar trastornos en el organismo.

¿Y el ARN tiene otros roles?

¡Sí! Aunque el Dogma Central se enfoca en el ARN mensajero, existen otros tipos importantes:

• ARN de transferencia (ARNt): lleva los aminoácidos al ribosoma durante la traducción.

• ARN ribosomal (ARNr): forma parte de los ribosomas y ayuda en el ensamblaje de proteínas.

Hoy en día, incluso se estudian otros tipos de ARN que regulan la expresión genética, como los microARN, lo que ha expandido nuestro entendimiento del Dogma Central original.

Reflexión final

Entender el Dogma Central es como aprender a leer el "manual de instrucciones" de la vida. Nos permite comprender cómo funciona una célula, cómo se heredan las enfermedades y cómo los científicos pueden intervenir en estos procesos para curar o prevenir problemas genéticos.

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¿Sabías qué?

💡 El Dogma Central ha sido clave en avances como la ingeniería genética y las vacunas de ARN, como las usadas contra COVID-19.

Referencias

Watson, J. D., et al. Biología molecular del gen.

Alberts, B., et al. Biología molecular de la célula.

National Human Genome Research Institute. genome.gov